En un hecho casi insólito, en pleno siglo XXI, el fotógrafo bogotano Santiago Harker podría ser uno de los últimos artesanos en su oficio, que no ha dado el salto a la fotografía digital. Por eso, su nuevo libro 'Apalaanchi, pescadores wayuu' (Villegas) combina con maestría la doble mística del ojo sorprendente del artista con la producción manual del trabajo logrado.

"Yo estoy de acuerdo en que hoy es mejor la tecnología digital, pero no me había pasado porque no había encontrado la cámara que se acomodaba a mis necesidades", dice Harker, al aceptar que le tocó dar el paso a la fuerza, pues la última de las máquinas donde revelaba la apagaron hace pocos meses. Sin contar con lo difícil que se volvió conseguir los rollos.

Cada una de las fotos de este proyecto las trabajó él mismo en un computador y un escáner que compró con la plata de un viejo carro que vendió en Estados Unidos, en donde adelantaba una beca de trabajo. "Entonces me regresé al país con el firme propósito de aprender 'InDesign' para organizar mis propios proyectos. Este libro lo empecé a diseñar en mi computador".

A este cuidadoso trabajo se unen los ocho años que duró Harker preparando el material visual, en cada viaje que hacía a la alta Guajira, en el que logró que la comunidad indígena le abriera sus puertas. "A ellos nos les gusta que uno los fotografíe. Al principio tuve varios problemas, pero luego entendí que había que tener alguien conocido y bajarse en una ranchería de la zona", cuenta.

Y hoy, cuando va a visitarlos, son ellos mismos los que lo invitan a sus ceremonias como velorios y matrimonios. "Luego les hago unos álbumes bellísimos con las fotos, pues a ellos también les interesa conservar una memoria de su cultura".

Aunque el trabajo se concentra en los 'apalaanchi' (la comunidad pesquera de de los wayuu), Harker destaca que como todas las comunidades indígenas, los wayuu en general están muy integrados con la naturaleza y tienen mucho qué enseñarnos.

"Nosotros somos un país sin memoria que no se siente orgulloso de su ancestro indígena como sí lo hacen los mexicanos, por ejemplo. Y no hay orgullo porque hay desconocimiento. Ojalá muchos fotógrafos y antropólogos se dedicaran a estudiar a las comunidades para que la gente conozca más y se pueda invertir ese sentimiento", comenta el fotógrafo, que contó con el apoyo de la multinacional Chevron para hacer realidad este proyecto.

'Apalaanchi, pescadores wayuu'
Santiago Harker
Villegas